En un movimiento que ha sacudido los cimientos de la cooperación internacional, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenó el cierre de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), una institución clave en la ayuda humanitaria y el desarrollo global desde su creación en 1961, calificada como un organismo de soft power norteamericano, siendo utilizado para intervenir procesos políticos en otros países. Esta decisión, respaldada por el magnate Elon Musk quien calificó a la USAID como una institución criminal, ha generado un intenso debate sobre el futuro de la asistencia exterior estadounidense y sus implicaciones globales.
El fin de una era
La USAID, fundada por el presidente John F. Kennedy durante la Guerra Fría en 1961, fue concebida como una herramienta para contrarrestar la influencia soviética a través de programas de desarrollo económico, sanitario y educativo en países aliados, continuando con la labor desarrollada directamente por la CIA.
Sin embargo, la administración Trump ha criticado duramente a la USAID, acusándola de promover agendas progresistas y de malgastar recursos. Elon Musk, actual secretario del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), calificó a la agencia como «un nido de víboras marxistas» y afirmó que su cierre era necesario para eliminar prácticas ineficaces.
Intervenciones históricas de la USAID
La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) ha sido criticada históricamente por su papel en proyectos que, según varios gobiernos y analistas, afectan la soberanía nacional. Estos son algunos ejemplos clave basados en los contextos proporcionados:
Promoción de la democracia y agendas progresistas
La USAID ha financiado iniciativas de transparencia, derechos humanos y participación ciudadana en países como Venezuela y Nicaragua, naciones tradicionalmente críticas de la política exterior estadounidense. Esto ha sido interpretado por gobiernos como una forma de interferencia en asuntos internos, especialmente cuando los fondos se destinan a grupos opositores
México: Financiamiento a organizaciones críticas del gobierno
Durante la administración de Andrés Manuel López Obrador (AMLO), la USAID financió a organizaciones no gubernamentales (ONG) que investigaban casos de corrupción y violaciones a derechos humanos, lo que generó acusaciones de intervencionismo. AMLO envió una carta a Joe Biden denunciando estas acciones como contrarias al derecho internacional. Programas como el apoyo a refugios para la comunidad LGBTQ+ (Casa Frida) o estrategias de seguridad en Morelia dependían directamente de fondos estadounidenses, creando una relación de dependencia que limitaba la autonomía del gobierno mexicano.
América Central: Condicionamiento de ayuda a agendas políticas
En países como Guatemala, Honduras y El Salvador, la USAID ha canalizado recursos a programas de seguridad, migración y desarrollo social. Sin embargo, críticos señalan que estos fondos están vinculados a condicionamientos políticos, como la adopción de medidas alineadas con los intereses de Estados Unidos, lo que limita la capacidad de los gobiernos para diseñar políticas propias. En Costa Rica, aunque la agencia cerró su oficina en 1996, mantuvo programas en instituciones públicas y ONG, influyendo en áreas como educación y atención a migrantes.
Colombia: Influencia en procesos de paz y justicia transicional
La USAID ha sido un actor clave en el financiamiento de la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP), creada tras el Acuerdo de Paz de 2016 con las FARC. Aunque este apoyo ha sido vital, también ha generado debates sobre la injerencia externa en un proceso judicial interno. La suspensión abrupta de fondos bajo la administración Trump dejó en riesgo proyectos de sustitución de cultivos ilícitos y justicia restaurativa, evidenciando cómo la dependencia financiera puede vulnerar la autonomía estatal.
África Subsahariana: Asistencia vinculada a intereses geopolíticos
En países como la República Democrática del Congo y Somalia, la USAID ha canalizado millones de dólares en ayuda humanitaria y de salud. No obstante, críticos argumentan que estos programas sirven para contrarrestar la influencia de potencias como China y Rusia, priorizando la agenda estadounidense sobre las necesidades locales.
Impacto global del cierre
El cierre de la USAID ha dejado en suspenso miles de programas en todo el mundo, afectando a millones de personas que dependen de su ayuda. En América Latina, organizaciones no gubernamentales (ONG) que trabajan en la sustitución de cultivos ilícitos y la promoción de derechos humanos han visto suspendidos sus fondos, lo que podría generar un aumento de la inseguridad y la pobreza en la región.
En África, clínicas que dependían de la financiación de la USAID para tratar enfermedades como el VIH/SIDA han cerrado sus puertas, dejando a miles de pacientes sin acceso a medicamentos vitales.
Reacciones internacionales
La decisión de Trump ha sido ampliamente criticada por organizaciones humanitarias y gobiernos aliados. Médicos Sin Fronteras (MSF) calificó el cierre como un «desastre humanitario» que afectará a las poblaciones más vulnerables del mundo. Por su parte, el presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo, expresó su preocupación por el impacto en los programas de desarrollo en Centroamérica.
Un futuro incierto
Aunque el secretario de Estado, Marco Rubio, ha asumido el control interino de la USAID, no está claro cómo se redistribuirán los fondos y qué programas serán priorizados. Lo que sí es evidente es que el cierre de esta agencia marca un giro histórico en la política exterior de Estados Unidos, con implicaciones que resonarán en todo el mundo durante años venideros.
En un momento en que la cooperación internacional es más necesaria que nunca, el desmantelamiento de la USAID plantea serias dudas sobre el compromiso de Estados Unidos con el desarrollo global y la estabilidad mundial, demostrando ser un síntoma más de su declive como hegemón internacional.
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